Aeonium 'Zwartkop'

Il est le plus connu de tous les hybrides et il le mérite ! Outre sa couleur véritablement noire en plein été et son développement majestueux qu'il tient de son espèce, l'Aeonium korneliuslemsii, il est le père de tous les hybrides les plus colorés et les plus demandés. Vous ne pouvez pas vous passer de l'aeonium 'Zwartkop' si vous souhaitez avoir une collection, même modeste, d'aeonium.

L'aeonium 'Zwartkop' n'aurait jamais reçu un tel succès s'il n'était pourvu d'autant de qualités. Comme tout aeonium arboreum, il a un développement majestueux, pouvant atteindre 1, 50 m et parfois au-delà en pleine terre. Ses rosettes sont très larges, évidemment toujours plus fermées en été et totalement ouvertes en période de croissance jusqu'à ce que les feuilles de l'extérieur soit tombantes, ce qui est d'un très bel effet. Plus on avance dans l'hiver, plus son cœur vert grandit. Mais la couleur est toujours présente, passant du noir estival à un beau violet au fur et à mesure de l'avancée dans l'automne.

Quel est le parent de l'Aeonium 'Zwartkop' ?

On a souvent appelé cette variété "Aeonium arboreum Zwartkop". Il ne faut pas utiliser cette dénomination parce qu'elle n'aide pas à comprendre la véritable origine de ce cultivar. Contrairement à ce que beaucoup ont pensé ou pensent encore, 'Zwartkop' n'est pas issu de l'Aeonium arboreum de Gran Canaria. Nos études génétiques, nos observations de terrain et en culture ont montré que l'Aeonium 'Zwartkop' est issu, comme 'Arboreum des Jardins', de l'aeonium marocain korneliuslemsii.

Notons deux petites faiblesses de 'Zwartkop' :

1° En vieillissant, la tige ou plutôt le tronc de l'aeonium se rétrécit et se fragilise. Ce phénomène peut aller jusqu'au dessèchement de toute la plante mais il est parfaitement évitable. Il suffit, dès qu'il commence à se manifester, de rebouturer l'ensemble de la plante ou certaines de ses tiges à partir de l'endroit qui est resté vigoureux. Et vous voilà reparti pour de longues années de vie de 'Zwartkop'.

2° L'apparition de nouvelles tiges et rosettes n'est pas systématique. Ce caractère aléatoire de l'apparition de rejets peut impatienter celles et ceux qui voudraient voir leur plants prendre davantage de volume. Nos sélections s'orientent dans le sens de souches qui rejettent plus facilement et les spécimens en vente déploient ce potentiel.

Ce ne sont pas ces quelques remarques qui risqueront de détrôner 'Zwartkop' de son piédestal. D'une certaine manière, il est devenu l'emblème de tous les cultivars et hybrides d'aeonium.