Aeonium sedifolium forma variegata

On pourrait le placer spontanément parmi les cultivars d'Aeonium mais il s'agit véritablement de l'espèce botanique sedifolium. De ce fait il peut-être à la fois considéré comme une espèce et comme une variété horticole. Une espèce parce qu'une forme panachée d'Aeonium sedifolium peut fort bien apparaître spontanément dans la nature même si nous ne l'y avons jamais rencontrée. Une variété horticole parce qu'il est nécessaire de sélectionner rigoureusement les sujets si l'on souhaite atteindre une certaine stabilité dans la variégation. En tous les cas, où qu'on le classe l'Aeonium sedifolium forma variegata est un petit bijou.

Notons que l'Aeonium sedifolium lui-même porte déjà des couleurs originales. Dès la fin de l'hiver ses petites feuilles sont traversées de lignes rouges ou brunes. Ces dernières ne sont donc pas l'apanage de la forme panachée. La singularité de l'Aeonium sedifolium forma variegata tient dans le fait que certaines feuilles voire même certaines rosettes tout entières sont blanches. Mais même quand ces dernières sont blanches ou pour le moins très claires elles conservent les stries rougeoyantes qui ornent les feuilles.

La question qui se pose pour toute espèce botanique panachée est celle de la stabilité. Pour l'Aeonium sedifolium forma variegata la réponse doit être entendue dans ses nuances : oui il est stable, non les rosettes blanches ne disparaissent pas facilement. Mais dans une même plante les panachures ne concernent qu'une partie des rosettes et souvent un petit nombre. Le fait que ces rosettes panachées soient disséminées dans la plante a deux avantages :

1. Esthétique : les rosettes panachées sont d'autant plus visibles et belles qu'elles ne sont pas majoritaires. Elles participent à la beauté et à l'harmonie de l'ensemble.

2. Intérêt en culture : si les rosettes blanches étaient trop nombreuses, la plante ne pourrait pas survivre du fait d'un manque cruel de chlorophylle. Du fait de leur petit nombre ces rosettes n'entravent pas la croissance de la plante qui s'apparente à celle d'un Aeonium sedifolium classique.

Si l'on doit trouver un inconvénient à la dissémination des rosettes panachées, le voici : il est particulièrement difficile de multiplier cette plante. Parce que si l'on choisit des rosettes blanches elles risquent fort de ne pas pouvoir se développer faute d'énergie, Et si l'on choisit des rosettes dépourvues de variégation on n'a aucune certitude de conserver cette mutation dans la nouvelle plante !