Aeonium x loartei

Une petite merveille que cet hybride botanique ! Car on peut vraiment le trouver dans la nature même si c'est exceptionnel. Ses parents, les aeonium sedifolium et spathulatum, partagent rarement les mêmes espaces puisque l'un préfère le soleil et des altitudes relativement basses alors que l'autre s'établit plus volontiers à l'ombre des pins des Canaries dans la fraîcheur des crêtes. Malgré tout leurs domaines peuvent se croiser et les deux espèces peuvent en faire autant ! Mais ne nous y trompons pas : c'est surtout en culture que l'on peut rencontrer l'aeonium x loartei. Sa beauté en a fait une plante très appréciée des collectionneurs.

L'aeonium x loartei est très souvent confondu avec l'un de ses parents, l'aeonium sedifolium. C'est vrai qu'il peut lui ressembler étrangement, surtout en été quand les rosettes se parent de rouge, se referment et réduisent sévèrement leur taille. Pourtant même à cette saison de l'année les deux se distinguent : même fermées, les rosettes de x loartei sont moins rondes que celles de sedifolium. En période de croissance la confusion ne devrait pas être permise ! Sedifolium a des feuilles tubulaires alors que chez x loartei elles sont plus larges et aplaties, témoignage de la parenté avec spathulatum.

X loartei est très facile de culture : il supporte les fortes chaleurs de la même manière que son parent sedifolium et il accepte bien volontiers l'ombre et la fraicheur en digne héritier de spathulatum. Mais si vous voulez le voir se parer des plus beaux tons rougeoyants, il ne faudra pas lui donner trop d'ombre en été.

Notons enfin que le port de cet hybride est particulièrement charmant. Sans aucune taille il se comporte un peu comme un bonsaï : ses tiges bien que fines sont ligneuses et torturées. Il se déploie merveilleusement autour d'un pot en laissant certaines de ses tiges retomber et d'autres former comme un petit arbrisseau.